若い時とは違う薬の効き目

歳をとると薬を飲むことが多くなります。
薬に関する正しい知識を身に付け､薬と上手に付き合う方法を見つけて下さい。
また、医師や薬剤師とコミュニケーションをよくとり、薬に関する疑問や不安を解決しましょう。

お年寄りと薬

体の変化を知り、薬と上手に付き合おう

● お年よりの特徴
お年よりは､慢性的な病気をいくつも抱えていることが多く､複数の薬を服用したり､長期間にわたって薬を服用することも少なくありません。薬とは日常的に縁が深いわけですが､それだけに､正しい知識をもって､薬と上手に付き合うことが必要になります。

● 体の機能が変化
歳をとると､体にさまざまな変化が起こります。そのため､薬を服用する場合､若いときとは違う作用やトラブルが起こることがあります。

＞内臓機能の低下　歳をとるにしたがって､いろいろな内臓機能が低下しますが､例えば、薬を代謝（分解・解毒）する肝臓や排泄を行う腎臓の機能が低下すると､薬の成分が体内に長くとどまることにより､薬が効きすぎることがあります。
＞薬物相互作用　複数の薬を飲むことによって、悪いのみあわせによる副作用（薬物相互作用）が起こる可能性があります。
＞視力や聴力の衰え　視力の衰え､色覚（色を識別する感覚）の変化､視野の狭まり､聴力の衰えなどによって､薬を聞き間違えたり､医師や薬剤師の説明を聞き間違えたりすることもあります。
＞手先の衰え、のどの筋肉の衰え　実際に薬を飲むときにも､手先の機能の衰えによって､薬を上手に袋や包装シートから取り出せなかったり､薬を飲み込む力が弱まって､カプセル剤や粉薬を上手に飲み込めないこともあります。
＞のみ忘れ､のみ間違い　多種類の薬を飲んでいる場合は､特に､飲み忘れやのみ間違いなども起こりやすいことです。

このような作用やトラブルがあると､薬を飲むのを勝手にやめることがありますが､薬は意味があって処方されているわけですから､勝手に中止しないように服用をしましょう。
　自分の体調の変化に気を配り､少しでも気になることがあったら､早めに医師や薬剤師に相談してください。薬の種類､量､飲み方などを変えることによって､トラブルを解決できます。例えば､最近は､お年よりでも飲みやすいように､口の中で溶けやすい錠剤も開発されています。

● 飲みやすくする工夫
飲み方をちょっと工夫したり､補助具などを利用することによって､薬と上手に付き合うことができます。

薬の上手な飲み方
　
薬について正しい知識をもち自分で薬を管理する

● 服用している薬について
薬に関するトラブルを避けるためには､患者さん自身が薬について正しい知識をもち､自分で薬を管理する心構えが必要です。
　例えば､今飲んでいる薬について、次のことは知っておいてほしいと思います。

・薬の種類､名前､作用
・のむ量とのみ方
・服用時の注意
・のみ忘れたときの対処法
・起こる可能性のある副作用

薬を処方されたら､かならずこれらのことを、メモしておきます。薬についての情報をまとめて記録する「お薬手帳」を活用すると便利です。また、市町村が交付する「健康手帳」も利用できます。

● 薬についての疑問や不安
自分が服用している薬について､疑問や不安を抱いている患者さんは､案外多いようです。実際に､患者さんから､薬に関して寄せられる質問で多いのは､次のようなものです。
? 睡眠薬や精神安定剤の副作用が心配。続けてのんでいても大丈夫でしょうか。
? 薬をたくさんもらうので､のんでいるうちに､薬の数が合わなくなる。
? 薬の飲み合わせが心配、こんなに何種類ものんで､大丈夫でしょうか。
確かにお年よりの場合には､前述したように、内臓機能の低下によって薬が効きすぎることがあり､そのために副作用が起こりやすいということはいえるでしょう。また、他の薬や食べ物との悪い組み合わせのために、効果が強くなったり弱くなったりすることもあります。しかし、副作用が怖いからといって､必要な薬を自己判断で飲まなかったり､量を減らすことは避けてください。
　特に睡眠薬については､「のまないほうがよいのでは」という先入観が強く､実際に､患者さんの判断で､薬の服用を止めてしまうケースが少なくないようです。
　しかし、睡眠薬をやめるには､「分量を少しずつ減らす､他の薬に替えながら、止める方向に持っていく」など、一定の手順が必要です。やめたい場合､また、“効き過ぎ”など、何らかの症状がある場合などは､たとえ、その症状が老化現象のように思えても､医師や薬剤師に相談し､上手に対処していただきたいと思います。
　疑問や不安は､処方した医師や薬剤師に、遠慮なく尋ねてください。これは、睡眠薬に限らず､どの薬にもいえることです。
　また、「何の薬だかわからなくなった」「飲み方がわからなくなった」などの場合は､薬剤師に遠慮なくたずねてください。特に､薬の服用と食事との関係は､注意が必要なものがありますから､わからなくなった場合は､必ず確認するようにしてください。

薬局の利用法

サービスや情報提供など､薬局を上手に利用しよう

● 「かかりつけ薬局」をもとう
特にお年よりは､複数の医療機関にかかったり､多種類の薬を飲むことが多いので､1ヶ所の「かかりつけ薬局」で、調剤してもらうようにするとよいでしょう。かかりつけ薬局で、薬の重複や悪いのみ合わせなどをチェックしてもらえば､安心です。
　かかりつけ薬局は､自宅の近くなど､通いやすく､サービスのよいところを選ぶとよいでしょう。

● 薬局のサービスを利用する
薬局では､薬をきちんと飲んでいただくために、医師に相談し､薬を飲みやすい財形にするなど､患者さん一人一人に合わせたサービスを行っています。薬局によって､行っているサービスが異なりますので､自分のかかりつけ薬局で､どんなサービスが受けられるか､たずねておくとよいでしょう。
また、薬局は､薬に関する情報ステーションです。薬について困ったことがあったら､どんなことでも､薬剤師に積極的に相談してみてください。